Я сам из Грозного. Уехал оттуда, когда в Чечне была война. Ещё в Грозном я после окончания техникума работал в кукольном театре, занимался реквизитом. Какое-то время жил в Ярославле, где был заведующим лаборатории, которая изготавливала кукол и декорации для спектаклей. Там я и научился основным техникам реставрации.

В итоге переехал в Петербург, потому что тут закончил тогда ещё Ленинградский государственный университет по специальности филолог-русист. После окончания вуза я преподавал, потом работал на заводах, где изготавливал выставочные модели военной продукции, долгое время был пчеловодом. Сейчас я в основном специализируюсь на реставрации мебели, потому что мне нравится этим заниматься и у меня это получается.

Ещё я занимаюсь ремонтом музыкальных инструментов. Однажды мне принесли скрипку, которая хранилась где-то в Карелии на чердаке. Она буквально развалилась на части. Починил. Вдохновившись этим опытом, стал писать, что ремонтирую музыкальные инструменты. Потом принесли оркестровую трубу, на которую кто-то сел и погнул. И её запаял. Принесли аккордеон с западавшими клавишами — исправил и это.

Также я работал в Меншиковском дворце. Это тоже филиал Эрмитажа. Там я восстанавливал витрину и менял обивку старинного дивана.

Основные сложности связаны с тем, что заказчик отключает комментарии к заданию. Часто просто необходимо выяснить какие-то детали, чтобы реально оценить сроки и стоимость работ. Например, заказчик пишет: «Пятна на паркете. Нужно убрать». Но одно дело — одно маленькое пятно, а другое — 25 больших пятен. Если бы я всё выяснил в комментариях, то спокойно предложил бы свои услуги или прошёл мимо. А без уточнения приходится не откликаться на половину заданий.

На YouDo.com мне доводилось выполнять заказы, которые запоминались не столько самим процессом работы, сколько атмосферой. Я как-то ремонтировал для одной семьи шкаф, и в это время пришла из школы внучка хозяйки. Она на моих глазах сделала из бумаги авторучку и подарила мне. Обычно мне никто ничего не дарит, поэтому я был потрясен.

Вообще я заметил, что чем более богатый заказчик, тем он менее добродушный. Люди в обычных квартирах часто предлагают мне чай, кофе, иногда даже угощают бутербродами, конфетами. Аналогичную ситуацию с владельцами домов, где пол из мрамора, даже представить сложно.

Самое сложное в работе реставратора — подобрать цвет, чтобы замаскировать вмятину или скол. Приходится иной раз приезжать к заказчикам по 3−4 раза.

Добиться совпадения цвета можно, только тщательно подбирая тон. Для этого нужно покупать дополнительные маркеры, лаки, морилки. Они стоят дорого. Одна штука обойдётся в 500−700 рублей и выше. А чтобы хорошо подобрать цвет, понадобится таких штук 5−6. Плюс сама работа будет стоить дороже. Большинство заказчиков на такое не идёт.

Реставрация в моей жизни — это, можно сказать, возврат к истокам. Я лет в 14 начинал работать с деревом и металлом, а потом ушёл в филологию и пчеловодство. Сейчас я использую тот задел, который мне был дан преподавателями техникума и коллегами по театру 50 с лишним лет назад.

Тому, кто ищет своё призвание, я бы посоветовал обратить внимание на то, чем им нравилось заниматься в раннем детстве и юности. Эти увлечения часто обретают второе дыхание и становятся делом жизни.